6장. 소통이 꽉 막혔을 때 유머로 풀어라. <1>멍청한 척 하는 것도 일종의 기술이다.126~7p

윌슨과 처칠은 벌어진일에 직접 대처하지 않았고, 오히려 일부러 다른 사람의 글과 본래의 뜻을 곡해했다.

이렇게 멍청한 척 하여, 상대방이 어쩔 수 없이 쓴 웃음을 짓지 않을 수 없게 만들었고, 청중들의 웃음 소리 가운데 이심전심으로 통하는 말도 하였고,소득도 얻었다.

정말, 고단수 아닌가!

영국 문학의 거장 쉐익스피어는 이렇게 말했다.

"총명한 인재만이 멍청한 척 할 수 있다. 철자하게 멍청한 것처럼 가장하려면 지혜가 넘쳐야 한다."

정말 그렇다.  뛰어난 유머꾼은 비록 첫째가는 지혜를 갖추고 있지만, 결코 잘난척 하지 않는다.

그들은 주의력을 인생의 정취에 맞추고 일부러 멍청한 척하면서 애매한 말과 우둔한 말을 하여 유머를 창조하면서 이를 즐기고 또한 여러 사람들에게 즐거움을 안겨준다.

채플린은 세계적으로 명성을 떨친 희극의 대가인데, 일찍부터 각종 공익 활동에 자주 참가했다.

한번은 그가 이상을 추구하는 활동에 참가했는데, 파리 한마리가 그의 주변을 이리저리 날아다니며 사람을 성가시게 했다.

이 때, 조수 하나가 그에게 파리채를 건네 주었다. 채플린은 파리채를 들고 여러번 휘둘렀으나 그 놈의 파리는 한번도 맞지 않고 유유히 휘젓고 다니며 날아다녔다.

급기야는 도발이라도 하는 것처럼 채플린의 면전으로 날아들었다.

채플린은 천천히 파리채를 쳐들고 이놈의 파리에게 치명적인 일격을 가할 준비를 했다.

그러다가 갑자기 이번 봉사활동의 취지가 떠올랐고, 그는 손을 멈추고 파리채를 거두어들였다.

그러자 조수가 의아해 하며 물었다. "왜 때려잡지 않은세요? "

채플린은 눈을 크게 뜨고 그 파리를 보면서, 자못 진지하게 대답했다.

"내는 이 파리가 방금 달려들었던 그 파리인지 확신이 안서서 그래. 만약 잘못 때려잡으면 큰일 나지 않겠어?"

채플린이 말을 끝내자마자, 모두들 방이 떠나가도록 웃었다.

이것이 바로 멍청한 척 하는 것이 가져온 유머의 효과다.

채플린은 자신의 깊이있는 지혜를 감추고 표면적으로는 멍청한 듯 행동했다.

"내가 이놈의 파리가 방금 달려들었던 그 파리인가 확신이 안서서 그래." 라고 한 말은 다른 사람에게 일종의 아둔한 인상을 주었을 것이다.

채플린이 이런 멍청한 인상을 고의로 내보인 것은 그동안 본인이 보여주었던 지혜로움과 강렬하게 대비되었다.

그때문에 사람들은 모두 그의 유머를 알아챌 수 있었으며, 이것이 바로 "느大智若愚"의 지혜다.

( 大智若愚- 대지약우 : 큰 지혜를 가진 사람은 뛰어난 재능과 지혜를 드러내지 않아 언뜻 보면 어리석어 보인다)

이지(理智)와 정취(情趣)는 상호 모순되는데 지혜는 직접 표출할수록 유머의 재미가 줄어든다.

그래서, 미련한 척 하는 것의 요점, 가장하는 것은 끈질긴 참을성이 요구되며 아주 그럴듯하게 가짜를 진짜처럼 하는 연기가 필요하다.

주위 사람이 어떻게 반응하든지 간에 시종 표정과 태도를 바꾸지 않고 유머의 의미를 깊이 감추고 드러내지 말아야 한다.

그것은 청중 스스로 깨닫고 생각하고 회심의 미소를 지을 수 있도록 청중 몫으로 남겨놓아야 한다.

채플린의 연기에 대하여 평가할 때, 프랑스 작가 사마. 기트리는 이렇게 말했다.

"채플린 영화는 우리를 눈물이 글썽거리도록 웃기며, 사람들을 웃지않고 못배기게 만든다.

그는 능히 앵글로 인, 색슨 인, 라틴어 계통 인, 중국인,  흑인 내지 남녀노소 가리지 않고 웃게 만든다. 

하지만, 단 한사람만 끝까지 웃지 않는데, 그는 바로 채플린 본인이다."

채플린은 유머 연기를 하면서 끝내 웃지않고, 이것이 바로 그의 뛰어난 점이다.

사람들은 모두 자신이 다른 사람보다 총명하기를 바라며, 이런 총명함을 보여주기 위해 흔히 수단방법을 가리지 않고, 벼라별 아이디어를 다 짜낸다.

하지만 일련의 복잡한 장소에서 난처한 어려운 문제에 봉착했을 때, 바로 그 총명한 때문에 오히려 일이 잘못되는 수가 많다.

어리석음의 높은 경지는 다다르기 어려운 귀한 경지이며 이런 경지에 도달하는 가장 좋은 방법은 멍청한 척 하는 것보다 더 좋은 것은 없다.

설령 당신이 보다 총명 영리하고, 지혜와 계략이 넘치더라도 일부러 멍청한 짓을 하고 어리석은 말을 하는 것도 무방하다.

 

예를 들어 만약어떤 사람의 재담으로 당신이 얼굴이 빨개졌다면, 말로 그것을 설명하는 것 보다 자기가 평소 좋아하는 빨간 고추를 먹어서 그렇다고 말하는 것도 좋다.

또 어떤 사람이 당신의 검은 얼굴을 싫어한다면 당신은 멍청한척 하며 흰국수를 많이 먹어서 하얘져야겠다고 말하는 것도 무방하다.

당신이 멍청한 척 하는 것을 감추면 감출수록 불가능한 것 같은 상황이 한군데로 모아지고, 말하는 것이 황당무계 할 수록  당신의 "어리석음", 당신의 우수꽝스러움, 당신의 유머와 지혜가 더욱 돋보일 것이다.

하지만, 주의할 것은 절대 너무 지나치게 나가지는 않도록 해야한다.

다른 사람이 당신이 정말 바보가 되었다고 받아들이지 않도록.